Présence militaire française en Afrique : dérives... [Réseau Voltaire]

Dossiers noirs de la politique africaine de la France

19 articles

français 19

1er octobre 1995
Au lendemain des indépendances, la France a prolongé ses liens étroits avec ses anciennes colonies en menant une politique de coopération multiforme, tant sur les plans technique et culturel, qu’économique et militaire, visant à garantir une stabilité apte à conforter son influence. Cette politique, impulsée par le général de Gaulle et reproduite par ses successeurs, apparaissait aussi comme la volonté de garder à la France son statut de grande puissance aux côtés des Etats-Unis ou de la Russie, tout en (...)

Arcanes et rouages de la coopération militaire : Qui décide ?

1er octobre 1995
Les affaires africaines constituent le domaine réservé de l’Elysée. La coopération militaire faillit d’autant moins à la règle que le Président de la République est aussi le chef des armées. C’est le ministre de la Coopération qui met en oeuvre les directives du chef de l’Etat aux plans technique et financier. Toutefois, la caractéristique majeure de l’organigramme de la coopération militaire est un fractionnement des compétences. Du chef de l’Etat (et son conseiller aux affaires africaines) au ministre de (...)

Arcanes et rouages de la coopération militaire : 800 millions de francs, pour quoi faire ?

1er octobre 1995
Les budgets de la coopération militaire ont connu une courbe de croissance continue jusqu’en 1978, et se sont stabilisés (en francs constants) pour tourner autour du milliard de francs depuis 1984, avec une baisse sensible certaines années (820 millions en 1994). L’aide directe en matériel est plutôt en déclin depuis 1980, sauf lorsque des opérations ponctuelles requièrent une mobilisation particulière (par exemple les besoins d’armement et de véhicules de l’armée tchadienne ou rwandaise...). Mais la (...)

Arcanes et rouages de la coopération militaire : Liens et noeuds : les accords

1er octobre 1995
La coopération militaire recouvre deux notions distinctes : l’assistance militaire technique et les accords de Défense.
L’ASSISTANCE MILITAIRE TECHNIQUE, théoriquement non liée politiquement, et qui ne préjuge pas d’accords complémentaires pouvant consacrer des options communes aux deux parties. Le ministère de la Coopération, et plus spécialement la MMC, est normalement le premier interlocuteur des pays africains en la matière. Mais les compétences sont de plus en plus fractionnées, avec la montée en (...)

Arcanes et rouages de la coopération militaire : Bases et moyens

1er octobre 1995
LES BASES MILITAIRES en Afrique sont établies dans cinq de ces pays bénéficiaires d’accords de Défense : Côte d’Ivoire, Centrafrique, Djibouti, Gabon, Sénégal. La base la plus importante est celle de Djibouti, avec plus de 4 000 hommes (en comptant les administratifs). En tout, Paris entretient environ 10 000 hommes en permanence sur le continent africain, sans compter les forces temporaires, comme au Tchad ou récemment au Rwanda, qui ont considérablement diminué d’importance, si l’on considère les (...)

Arcanes et rouages de la coopération militaire : De la coopération à l’action

1er octobre 1995
Les interventions françaises en Afrique (une trentaine depuis les indépendances) ponctuent la vie médiatique française au point que l’opinion publique y est presque indifférente. Il ne s’agit que de la partie émergée de l’iceberg, mais elle révèle les finalités du rôle de " gendarmerie " que la France entend tenir en Afrique, et leur évolution.
Chronologie des principales interventions militaires de la France en Afrique (1962-1994) :
1962, Sénégal :
maintien de l’ordre après une tentative de coup (...)

Politiques : Une continuité historique

1er octobre 1995
L’extraordinaire continuité de la politique africaine de la France se manifeste dans les discours des chefs d’Etat et hommes politiques français depuis le général de Gaulle (" Pour être grande, la France a besoin des pieds du colosse africain "). La coopération militaire est au coeur de cette continuité. Quand, dès 1982, le président Mitterrand déclarait : " L’avenir de l’Afrique intéresse au premier chef la sécurité militaire de la France (10)", il ne faisait que reprendre le rapport sur la programmation (...)

Politiques : Une "géopolitique" à génie variable

1er octobre 1995
Avec la chute du mur de Berlin, les données géopolitiques du continent africain ont radicalement changé, et le continent noir n’est plus un terrain d’affrontement privilégié entre l’Est et l’Ouest. En revanche, l’enjeu du partage du monde en zones d’influence aiguise les appétits. La France s’inscrit obstinément dans cette perspective : elle a approfondi ses liens économiques, culturels et militaires avec le maximum de pays africains, élargissant la sphère francophone à la zone lusophone et, de plus en (...)

Camouflages : Alibis et habillages

1er octobre 1995
En décembre 1982, ce n’est pas moins de 10 000 hommes qui participaient aux manoeuvres franco-sénégalaises destinées à montrer que les moyens d’intervention de la France en Afrique, loin de se faire plus discrets, se renforçaient. En janvier 1995, ces mêmes manoeuvres franco-sénégalaises ne mobilisent " que " 5 100 hommes, et se parent de l’alibi humanitaire. On ne fait plus du quantitatif, mais du qualitatif. On rehausse l’image de marque du soldat en montrant qu’il peut, le cas échéant, se muer en (...)

Camouflages : Services secrets

1er octobre 1995
En marge de la coopération militaire officielle, les services secrets sont omniprésents sur le continent. A commencer par le plus célèbre d’entre eux, la DGSE (Direction générale de la sécurité extérieure, ex-SDECE, alias la " Piscine). Ce n’est pas Michel Roussin, ancien haut responsable de ce service, qui le contredira : en mars 1993, on lui confia le " portefeuille " de la rue Monsieur, et il peupla son cabinet d’encartés à la " Piscine ". Tous les chefs d’Etats africains du " pré carré " ont à leurs (...)

Camouflages : Vrais-faux militaires

1er octobre 1995
A côté des militaires d’active, visibles ou clandestins, la France envoie en Afrique toutes sortes de gens d’armes, ex-policiers, officiers " retraités ", ou mercenaires. Les dictateurs africains sont friands de conseils extérieurs en sécurité. A ce jeu, les anciens de l’Élysée font très fort : Paul Barril se multiplie auprès de chefs d’Etat africains, recommandé par François de Grossouvre, le conseiller et ami de François Mitterrand (25) ; Pierre-Yves Gilleron, son ancien associé dans la société SECRETS, (...)

Dérives : Au Rwanda

1er octobre 1995
Une première approche de l’engagement militaire de la France au Rwanda a été effectuée durant l’été 1994 par François-Xavier Verschave, dans le cadre d’un rapport demandé par l’Observatoire permanent de la coopération française - avant de devenir l’un des chapitres du livre Complicité de génocide ? (34). Nous en reproduisons ici quelques extraits.
En juillet 1975, Juvénal Habyarimana organise pour Valéry Giscard d’Estaing un safari mémorable. Au passage, il signe un simple accord d’assistance militaire, (...)

Dérives : Au Tchad

1er octobre 1995
Le dispositif Epervier, organisant la présence militaire " dissuasive " de la France au Tchad, a un peu perdu de son actualité depuis l’apaisement du conflit frontalier avec la Libye, le colonel Kadhafi donnant l’impression d’avoir mis en sommeil ses visées expansionnistes sur la bande d’Aouzou. Cette présence demeure cependant très prégnante, et elle n’empêche pas la poursuite d’une guerre civile larvée dans le sud-est du pays.
Une forte présence de l’armée induit systématiquement une forte influence (...)

Dérives : Au Soudan

1er octobre 1995
Rappelons brièvement les " grandes manoeuvres " exposées dans le précédent Dossier noir (n° 3). En 1992, les officiers de la DGSE Jean-Claude Mantion et Paul Fontbonne avaient noué déjà d’anciens et étroits contacts avec les responsables des services secrets soudanais, pour leurs pro-consulats respectifs en Centrafrique et au Tchad. Jean-Christophe Mitterrand était en fort bons termes avec le général el Bechir. Mais on en restait au stade des affaires courantes.
Début 1993, le régime " purificateur " (...)

Dérives : En Centrafrique

1er octobre 1995
Un siècle et demi de présence militaire française en Afrique induit de curieux raisonnements. Et la présence en Centrafrique d’une base militaire au coeur de ce dispositif induit qu’on prenne ses aises en ce pays. Le commandant du 2e REP Paul Serves a été condamné en 1994 à 4 ans de prison. Il avait donné (transmis ?) l’ordre de ne pas faire de prisonniers, lors d’une expédition de la Légion contre les braconniers d’une réserve de chasse du Président centrafricain. L’ordre a été exécuté. L’affaire a, (...)

Dérives : A Djibouti

1er octobre 1995
Ce petit pays de 500 000 habitants, qui n’a accédé à l’indépendance qu’en 1977, reste en réalité très dépendant de la base militaire française (quelque 5 000 hommes) qui y est établie : économiquement, puisque les dépenses de cette base représentent 60 %. du PIB djiboutien ; et bien sûr politiquement, tant que cette base sera jugée stratégique pour le " rayonnement " de la France, en Afrique, au Moyen-Orient et dans l’Océan Indien. Cela autorise des interventions où l’on retrouve nombre des caractéristiques (...)

Dérives : Au Togo

1er octobre 1995
(voir aussi le Dossier noir n° 2, Fiche n° 4 : L’exemple togolais)
Le sergent Eyadéma, devenu général par la grâce de deux coups d’Etat militaires largement encouragés par la France, ne cesse de tirer les enseignements de longévité politique du maréchal Mobutu. Il en a d’autant moins de mérite qu’il bénéficie du même conseiller, le général Jeannou Lacaze, ex-numéro 1 de l’armée française, évoqué plus haut.
L’armée de 13 000 hommes, sur laquelle s’appuie le régime pour entretenir la terreur et éradiquer toute (...)

Dérives : Et en quelques autres endroits...

1er octobre 1995
En Guinée équatoriale (104), les militants des partis d’opposition sont " régulièrement passés à tabac par les redoutables ninjas, sortes de "tontons macoutes" dirigés par le propre frère du général Obiang. Ces ninjas sont formés, entraînés et équipés... par la France. Ce que M. Severo Moto, président du Parti du progrès, en exil, a dénoncé en reprochant à Paris de "participer à la formation d’escadrons de la mort au sein des forces de sécurité du général Obiang" et d’être plus intéressé par l’exploitation des (...)

Dérives : Conclusion : La coopération militaire française doit passer son conseil de révision

1er octobre 1995
Au vu des dérives de la coopération militaire franco-africaine, la question de la suppression de ce type de coopération pourrait se poser, ou au moins celle de ses outils les plus visibles comme les bases permanentes.
Mais cette question débouche vite sur une autre : la coopération militaire française, en se retirant ou en voulant respecter certains principes, ne laisserait-elle pas la place à d’autres, qui en profiteraient pour grignoter la chasse gardée de la France ? Déjà, devant le refus (...)