El cementerio de los cines

No hace mucho tiempo atrás, esta peatonal, se caracterizó por la vida que latía en sus baldosas; una multitud de personas, haciendo fila para entrar o para salir de las muchas salas cinematográficas, casi, casi, una al lado de la otra, con funciones continuadas y hasta la trasnoche. Lavalle bulliciosa a toda hora. Época en que no se entraba a ver la película con gigantes cucuruchos de pochoclos, época en que se esperaba el intervalo y se buscaba entre las butacas y la penumbra de la sala al chocolatinero, con su monocorde tono, "chocolate, palito, bombón, aero, manises", siempre que uno estuviera holgado de dinero, de lo contrario se compraba en los kioscos cercanos antes de entrar, que solían ser más baratos.

No existían los días de descanso. La cosa era de lunes a lunes. Con la llegada del fin de semana, se incrementaba el movimiento, con el ir y venir de los que se acercaban al centro desde el conurbano bonaerense. Chicos, adolescentes, familias, novios, paseaban por Lavalle, y si había bonanza económica, después del cine al Palacio de la Papa Frita, Pizzería Roma o Los Inmortales.

Si el asunto venía de levante, de parla, de chamuyo con un café en el Suárez era suficiente, para los que pintaban canas Le Caravelle, con su tradicional caffé all ’ ìtaliana.

Durante el auge menemista, del Salariazo y la Revolución Productiva, se le vino la noche a la peatonal, a los cines, a la gente, entre 1993 y 1999 fueron cerrando las imponentes salas cinematográficas. Hoy sólo quedan el Atlas y Monumental, de un total de 34. En 2007, en recuerdo a estos cines, el gobierno de la ciudad colocó placas de granito sobre la otrora entrada, con los nombres y fecha de inauguración y cierre de cada sala.

Tal como si se tratara de lápidas. Dan esa sensación, no pueden dar otra. Sólo falta la inscripción Q.E.P.D.

El caminante atento, las mira solemne, y le parece una falta de respeto pisarlas, grises, frías, a la que sólo falta el florero con flores de plástico. Va deambulando entre las tumbas, perdón entre las lápidas, perdón entre las placas del Trocadero (1914-1998) hoy paseo de compras; del Ambassador (1941-1998) hoy Ambassador Factory Oulet, único que dejo intacto el edificio; cine Sarmiento (1940) hoy un Bingo; por último, para salir del cementerio, el caminante se detiene para escuchar el responso que la Iglesia Universal del Reino de Dios le brinda al cine Iguazú.