Le 16 mars 1988, lors d’une offensive iranienne au Kurdistan irakien, les armées irakiennes et iraniennes ont, comme à l’accoutumée, utilisé des obus chimiques (fournis par les États-Unis, le Royaume Uni et l’Allemagne). Sur la ligne de front, un gaz se déplace sur Halabja. Plus de 5 000 civils mourront et les images atroces feront le tour du monde. Elles seront utilisées pour symboliser la barbarie de Saddam Hussein. Une semaine après les faits, le 23 mars 1988, la Defense Intelligence Agency (DIA), qui soutient techniquement l’armée irakienne dans la région, rédige une rapport confidentiel. Il relève qu’au vu du gaz utilisé (du cyanure, alors que les Irakiens utilisent du chlore), il s’agit fort probablement d’obus chimiques iraniens. George Bush senior publiera une version tronquée du rapport en 1989 pour justifier la première Guerre du Golfe et Bush junior en fera usage à son tour. Le New York Times publiera, en janvier 2003, le document originel, mais la machine de propagande fait semblant de l’ignorer jusqu’à ce jour.

Grégoire Seither