Le 5 janvier 2006, le président George W. Bush a reçu à la Maison-Banche tous les anciens secrétaires d’État et secrétaires à la Défense. L’événement a donné lieu à des sujets de télévision et une photographie souvenir. Lors de la conférence de presse qui a suivi, M. Bush a souligné que ses invités n’avaient pas tous soutenu l’intervention militaire en Irak, mais qu’ils approuvaient tous le maintien des troupes. Le président a ainsi pu se targuer du large soutien dont il dispose dans la classe dirigeante pour récuser les appels de certains parlementaires à se retirer d’Irak.

Cependant le choix de M. Bush, de faire appel aux anciens secrétaires d’État et secrétaires à la Défense, montre par défaut qu’il n’a pas pu faire appel aux anciens présidents et, donc, qu’il ne dispose pas d’un soutien unanime dans la classe dirigeante.