Si bien la historia parece alinear a Silvio Berlusconi en la categoría de los primeros ministros italianos de segundo orden, dejará el recuerdo de un primer ministro fuera de lo común y de los más extraños. Su principio de gobierno parece haber sido el de hacer una promesa y cumplir otra. Debido a su carácter imprevisible, la unión de centro-izquierda ganó todas las elecciones en Italia desde la que llevó a Berlusconi al poder. Sin embargo, su destino en las próximas elecciones legislativas no está claro.
Teniendo en cuenta sus pobres resultados económicos (un crecimiento medio anual de 0,3% contra 1,5 para el resto de la Unión Europea, así como el aumento de la deuda italiana) se podría pensar que Italia está lista para el cambio, incluso si el sindicato patronal Cofindustria, apoyo de Berlusconi en 2001, hoy critica al gobierno. Añádase a ello la confusión de géneros entre Berlusconi-primer ministro y Berlusconi-magnate de la prensa que, a partir de leyes que lo favorecen, triplicó su fortuna personal durante su mandato. Utilizó su posición para resolver muchos de sus problemas jurídicos, aunque fue acusado de fraude fiscal a principios de marzo. Sus ministros no se conducen mejor.
Sin embargo, los sondeos no dan un dominio abrumador a la Unione, la coalición de izquierda. Esto se debe en gran parte al uso que da Berlusconi a sus cadenas de televisión que no dejan de alabar sus llamadas grandes realizaciones. A esto agrega un anticomunismo que no había sido nunca tan virulento en una campaña desde 1948 y la defensa de los valores tradicionales. Este último aspecto no le permitió, sin embargo, recibir el apoyo explícito de la Iglesia Católica. A Berlusconi lo beneficia igualmente la aparente fragilidad de la coalición de izquierda. Además, es difícil hacer pronósticos ya que la forma de escrutinio ha cambiado y las comparaciones son imposibles. Esta forma de escrutinio se parece a una política de tierra arrasada por el ejército que pierde el combate y que niega al vencedor una oportunidad para asentar su poder. Lo más grave es que con esta forma de escrutinio se podría ver una cámara de deputados a un lado y un senado al otro.
El rompecabezas de la supervivencia política de Berlusconi refleja un problema mayor a nivel europeo. Muchos europeos, y no sólo los italianos, están preocupados y no saben hacia dónde se dirige el continente. Por lo tanto no es de extrañar que un oportunista y un charlatán como Berlusconi siga teniendo audiencia. Los italianos deben decidir, por el futuro de su país, si quieren un dirigente de la estatura necesaria.

Las elecciones legislativas del 9 y 10 de abril de 2006 son quizás las más importantes para Italia desde 1948. Enfrentan a la coalición de centro-derecha de Silvio Berlusconi a la de centro-izquierda de Romano Prodi. Sin embargo, ninguno de los dos parece tener el temple necesario para levantar la economía italiana. La economía italiana se encuentra en un callejón sin salida, sin crecimiento, el PIB por habitantes ha disminuido por debajo del promedio de la zona euro, la productividad disminuye e Italia ya no es competitiva. ¡El único sector en pleno crecimiento es el de los libros sobre la decadencia de Italia!
Berlusconi rechaza estas estadísticas, afirmando que son poco confiables y, aunque los miembros de su gobierno las aceptan, las imputan a factores externos (China, la disminución del crecimiento europeo, el euro, etc.). Sin embargo, estas excusas no se sostienen: Francia o Alemania están sometidas a las mismas presiones y sin embargo sus exportaciones se comportan mejor que las de Italia. Y si bien el euro ha impedido a Italia llevar a cabo devaluaciones competitivas, también le ha permitido disminuir los intereses de la enorme deuda del país. Pero sería injusto achacar estos problemas únicamente al gobierno de Berlusconi. El verdadero problema es que el país no estaba listo para adaptarse a la revolución mundial de las tecnologías de la información y a la transformación del comercio internacional. Su infraestructura, tanto material como intelectual, así como su estructura económica no le permitían alzarse sobre los nuevos desafíos.
Sin embargo, el gobierno Berlusconi no hizo nada para resolver estos problemas. No se hizo nada en favor de la desregulación de los mercados o para favorecer las reestructuraciones, mientras se detenían las privatizaciones. El gobierno se remitió a la vieja receta keynesiana: disminución moderada de impuestos para aumentar el ingreso disponible y un aumento de los gastos corrientes. Las dificultades presupuestarias limitarán tremendamente el margen de maniobra del próximo gobierno, cualquiera que sea. Ambos campos prometen medidas fiscales irrealizables.
Los italianos se sienten frustrados por Berlusconi y sus promesas no cumplidas o sus leyes que lo favorecen, lo que ha creado desconfianza con respecto a todos los políticos. La campaña electoral ha sido lamentable, con mucho ruido y poco esclarecimiento. Cualquiera que sea el vencedor, esperemos que dedique toda la energía requerida para la recuperación de Italia.

Carbonizada al día siguiente de su derrota frente a Silvio Berlusconi en 2001, la izquierda italiana ganó las últimas elecciones optando por el debate, las primarias y la unidad.
Ante todo, la izquierda logró salir victoriosa en las elecciones porque escuchó a los ciudadanos y, sin tabúes, supo edificar su programa con ellos, fuera de los caminos recorridos por los partidos políticos. Romano Prodi inauguró una nueva forma de hacer política que debería servir de inspiración a toda la izquierda frente a una derecha tentada, como acabamos de ver, a reformar la sociedad sin consultarla. Esta creatividad y esta energía deben servir de inspiración, por lo que lancé en Francia una gira para escuchar y debatir.
La segunda innovación que permitió esta victoria de la izquierda italiana fue la organización de las primarias. Los ciudadanos, aquí también, están cansados de las oscuras transacciones y de los acuerdos indescifrables que determinan la estrategia diaria de los partidos políticos. Organizar semejantes primarias no sería más complicado en Francia que en Italia. En cuanto a las dificultades de organización que se nos oponen regularmente, me parecen ridículas comparadas con las elecciones que organicé en el Kosovo en guerra.
La tercera fuerza de la izquierda italiana ha sido finalmente la de mantener su unidad a pesar de las inevitables fuerzas centrífugas y a pesar de las maniobras de Berlusconi. ¿Acaso para evitar un nuevo 21 de abril la izquierda francesa no podría plegarse a la misma preocupación por el interés general?
Por su creatividad, apertura y determinación la izquierda italiana supo proponer a los electores italianos el camino de un éxito lleno de promesas a pesar de las circunstancias, que no está basado en las mentiras o maniobras, sino que abre el camino a una reforma honesta y moderna del país. Hoy es deber nuestro, de todos los militantes de la izquierda francesa, aprender y aplicar las lecciones de esta elección.

A las 15h del lunes, los sondeos a boca de urna anunciaban la victoria de Romano Prodi con un margen de 5%, lo que hacía de Romano Prodi el primer ministro electo por mayor margen en la historia de Italia. Llegaba al poder con los Verdes y los radicales (de política exterior neoconservadora) y tres versiones de comunistas: antiguos comunistas que ya no lo son, antiguos comunistas que afirman serlo aún pero que tampoco lo son y verdaderos comunistas que no son en lo absoluto neoconservadores.
Pero los sueños de Prodi se esfumaron rápido y la incertidumbre de los resultados duró 24 horas. Finalmente, Prodi ganó por un débil margen que, irónicamente, casi lo da como vencido, mientras Berlusconi, que todo el mundo anunciaba como acabado, aparece casi como un vencedor. Además permanece al frente de la primera formación del país. Su vínculo con George W. Bush no fue el handicap previsto por los izquierdistas norteamericanos.
Debido a su débil ventaja, Prodi deberá ser prudente. Cada ley que quiera hacer votar podrá ponerlo en minoría. Sus amigos izquierdistas, que odian el capitalismo, Estados Unidos y a George W. Bush, lo empujarán a adoptar una línea a la Jacques Chirac o a la José Luis R. Zapatero, pero no es lo que quieren los italianos. Prodi deberá escoger un ministro de Relaciones Exteriores conocido y apreciado en los Estados Unidos, nombramiento que deberá ser la primera decisión de Prodi, antes que cualquier otro nombramiento en el gobierno.
Hoy existen boletas en litigio en estas elecciones y podríamos llegar a encontrarnos ante una mayoría de centro-derecha.

Pocos norteamericanos se dieron cuenta este fin de semana de que habían perdido un nuevo aliado. Los que vieron la victoria de Romano Prodi temen que este resultado tenga idénticas consecuencias a las de las elecciones españolas. Sin embargo, hace ya tiempo que los políticos europeos y estadounidense se habían dado cuenta de que la posición de Berlusconi era insostenible. El multimillonario no dejaba de vanagloriarse de su acción en los medios mientras la economía iba en decadencia. El Primer Ministro había participado igualmente en la guerra de Irak contra la opinión del 70% de su población. Si a esto se añaden las investigaciones por corrupción con respecto a Berlusconi o sus meteduras de pata en la campaña, se veía que era un aliado poco confiable.
Visto desde Washington, Berlusconi era un vibrante partidario de George W. Bush mientras que Romano Prodi llama a la retirada de las tropas de Irak. Sin embargo, esto no perjudicará las relaciones italo-estadounidenses ni las relaciones transatlánticas que no dejan de calentarse desde el ascenso de Angela Merkel al poder en Alemania.
Basta que Prodi compense la salida de las tropas italianas con fuerzas civiles que ayuden a la reconstrucción, que Estados Unidos mida su lenguaje durante la retirada de las tropas y que Prodi mantenga su coalición para que todo ande bien.

El Cavaliere, Silvio Berlusconi, no parece dispuesto a aceptar su derrota en el último escrutinio. Habiendo reunido a sus simpatizantes frente a su casa en Roma, declaró públicamente su «resistencia» frente a todos los que lo dieron como perdedor en estas elecciones. Su derrota democrática no le impide dar la impresión de que es el ganador.
En este mismo marco, Massimo D’Alema –el presidente del partido de izquierda democrática– hizo un llamado al Primer Ministro a reconocer ante todo su derrota y la legitimidad de Romano Prodi para formar un nuevo gobierno y llevar adelante las negociaciones entre ambas coaliciones que tal vez conduzcan a un acuerdo sobre el nombramiento del nuevo Presidente de la República. El Cavaliere propuso entonces una «solución histórica berlusconiana»: una gran coalición. Una solución muy parecida a la de finales de los años 70 entre comunistas y cristianos demócratas. Así, propone formar un gobierno basado en «un acuerdo limitado temporalmente y capaz de hacer frente a los compromisos constitucionales y económicos internos, así como a los compromisos internacionales que el país debe asumir».
Una «gran coalición» no es más que el fruto de una flagrante falsificación de la verdad. Berlusconi lo legitima al afirmar: «Nos encontramos en una situación de estancamiento y ante una situación en la que el voto popular, si es tomado como criterio, no define ni ganador ni perdedor». Es su punto de partida para implementar su propia definición del principio de las «grandes coaliciones», una definición cuya base de validez es limitada, como nos lo ha probado ya la experiencia alemana.

El no reconocimiento de su derrota por parte de la coalición liderada por Silvio Berlusconi pudiera producir una crisis institucional en Italia.
Lo asombroso en el último escrutinio es que confirma la gran similitud entre el comportamiento de los italianos y los alemanes. Ambos pueblos han rechazado apoyar plenamente una de las coaliciones rivales, lo que da la impresión que alemanes e italianos comienzan a cansarse de las formas de gobierno e de sus gobiernos en sí mismos, aspirando a una mayor libertad lejos de ambos ejes, la izquierda o la derecha. Es también el caso para sus colegas franceses que, a su manera, se rebelaron recientemente al rechazar someterse a su gobierno. Sucede que los pueblos del «viejo continente» son cada vez más difíciles de gobernar.
La situación se ha vuelto muy complicada después de la victoria de la izquierda centrista. Sobre todo porque antes de las elecciones, Romano Prodi había expresado su rechazo a formar una «gran coalición» a la alemana, insistiendo en el hecho de que «en caso de que la diferencia sea poca, será necesario volver a realizar el escrutinio».
Es cierto que Prodi ha demostrado que es capaz de formar un gobierno, pero los analistas políticos italianos y extranjeros piensan que es muy probable que Prodi renuncie a su terquedad y acepte la «gran coalición» con sus rivales de la derecha. El no reconocimiento de su derrota por parte de la coalición liderada por Silvio Berlusconi pudiera producir una crisis institucional en Italia.
Lo asombroso en el último escrutinio es que confirma la gran similitud entre el comportamiento de los italianos y los alemanes. Ambos pueblos han rechazado apoyar plenamente una de las coaliciones rivales, lo que da la impresión que alemanes e italianos comienzan a cansarse de las formas de gobierno e de sus gobiernos en sí mismos, aspirando a una mayor libertad lejos de ambos ejes, la izquierda o la derecha. Es también el caso para sus colegas franceses que, a su manera, se rebelaron recientemente al rechazar someterse a su gobierno. Sucede que los pueblos del «viejo continente» son cada vez más difíciles de gobernar.
La situación se ha vuelto muy complicada después de la victoria de la izquierda centrista. Sobre todo porque antes de las elecciones, Romano Prodi había expresado su rechazo a formar una «gran coalición» a la alemana, insistiendo en el hecho de que «en caso de que la diferencia sea poca, será necesario volver a realizar el escrutinio».
Es cierto que Prodi ha demostrado que es capaz de formar un gobierno, pero los analistas políticos italianos y extranjeros piensan que es muy probable que Prodi renuncie a su terquedad y acepte la «gran coalición» con sus rivales de la derecha. El no reconocimiento de su derrota por parte de la coalición liderada por Silvio Berlusconi pudiera producir una crisis institucional en Italia.
Lo asombroso en el último escrutinio es que confirma la gran similitud entre el comportamiento de los italianos y los alemanes. Ambos pueblos han rechazado apoyar plenamente una de las coaliciones rivales, lo que da la impresión que alemanes e italianos comienzan a cansarse de las formas de gobierno e de sus gobiernos en sí mismos, aspirando a una mayor libertad lejos de ambos ejes, la izquierda o la derecha. Es también el caso para sus colegas franceses que, a su manera, se rebelaron recientemente al rechazar someterse a su gobierno. Sucede que los pueblos del «viejo continente» son cada vez más difíciles de gobernar.
La situación se ha vuelto muy complicada después de la victoria de la izquierda centrista. Sobre todo porque antes de las elecciones, Romano Prodi había expresado su rechazo a formar una «gran coalición» a la alemana, insistiendo en el hecho de que «en caso de que la diferencia sea poca, será necesario volver a realizar el escrutinio».
Es cierto que Prodi ha demostrado que es capaz de formar un gobierno, pero los analistas políticos italianos y extranjeros piensan que es muy probable que Prodi renuncie a su terquedad y acepte la «gran coalición» con sus rivales de la derecha.