Le journaliste John O’Sullivan présente à New York, devant un parterre d’industriels et le président US, James Polk, sa thèse de la Manifest Destiny : « La nation américaine a reçu de la Providence divine la destinée manifeste de s’emparer de tout le continent américain afin d’y nourrir et développer la liberté et la démocratie. Elle doit ensuite porter la lumière du progrès au reste du monde et en assurer le leadership, étant donné qu’elle est l’unique nation libre sur terre ». Le public est enthousiaste et quelques mois plus tard James Polk s’appuie sur cette « mission divine » pour justifer l’expansion vers l’Ouest (occupé par des sauvages indiens) et l’invasion du Mexique (peuplé d’obscurantistes papistes). La Manifest Destiny demeure à ce jour une des pierres angulaire de la politique extérieure des États-Unis