Richard Holbrooke a fait sensation lors de son audition à la Chambre des représentants sur l’aide civile à l’Afghanistan, le 28 juillet 2010.

Evoquant les récentes fuites de documents militaires sur le site Wikileaks, l’envoyé spécial du président Obama pour l’Afghanistan et le Pakistan a revendiqué être l’un des auteurs des Pentagon Papers.

Ce volumineux document, originalement titré United States–Vietnam Relations, 1945–1967 : A Study Prepared by the Department of Defense était destiné à usage interne. En 1971, il fut transmis par Daniel Ellsberg au New York Times qui le publia, révélant ainsi les turpitudes de l’administration Johnson pour plonger les Etats-Unis dans la guerre.

En 1967-68, époque de rédaction des Pentagon Papers, Richard Holbrooke était membre de la cellule dirigée par Robert Komer au Conseil de sécurité nationale. Elle était chargée des opérations clandestines au Vietnam, principalement des assassinats politiques.