Según un tweet del Boston Globe, emitido el 15 de abril de 2013 a las 12 horas y 53 minutos, miembros de la policía local habían anunciado la realización de una «explosión controlada» frente a la librería (o sea muy cerca de la línea de meta del Maratón de Boston) como parte de un ejercicio antiterrorista.

El atentado se produjo a las 14 horas y 49 minutos, precisamente en ese mismo lugar.