8 мая 1945 года, по призыву Партии алжирского Народа, многочисленная толпа принимает участие в мирной демонстрации в Сэтифе чтобы отпраздновать конец второй Мировой войны, а так же потребовать освобождение Мессали Хаджи (Messali Hadj) и высказаться о том, что пришло время независимости. Алжирцы, которые сражались против фашизма, намеревались, использовать победу для получения независимости от Франции. Согласно отчету, опубликованному четырьмя днями позже временным правительством генерала де Голля, инцидент вылился в стачки "с жертвами, среди которых было более сотни убитых"; "поддержать суверенитет Франции", было поручено управляющему Иву Шатено.

В действительности, массовые убийства продолжались еще четыре дня. В эти дни было убито 45 000 человек. Во Франции эти события остались незамеченными и не вызвали никакой политической реакции. Альбер Камю; единственный автор статьи, которая разоблачает эти преступления и требует, чтобы к Алжирцам применяли те же демократические права, что и во Франции.