Le Directeur exécutif du Bureau des Nations Unies contre la drogue et le crime, Antonio Maria Costa, a lancé une mise en garde contre « la poursuite de la culture du pavot en Afghanistan qui menace la paix et la sécurité dans la région et constitue pour les trafiquants et les terroristes une source de revenus majeure ». 

S’exprimant aujourd’hui devant les membres du Conseil de partenariat euro-atlantique au siège de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) à Bruxelles, Antonio Maria Costa a précisé qu’en 2003, la culture du pavot se situait au même niveau élevé que l’année dernière. Certaines régions traditionnelles ont bien enregistré une baisse dans la production d’opium, mais d’autres provinces, en revanche, qui n’en étaient pas productrices, le sont devenues.

Antonio Maria Costa a rendu hommage au Président de l’Autorité transitoire afghane, Hamid Karzai, qui s’est engagé à lutter contre la culture du pavot, tout en ajoutant que le pays avait besoin de davantage de soutien de la part de la communauté internationale pour développer son système pénal et pour fournir aux fermiers afghans d’autres moyens de subsistance.

De retour d’une mission en Afghanistan le mois dernier, le Directeur exécutif a insisté sur le lien entre le trafic d’opium et le financement du terrorisme et la nécessité d’établir une ceinture de sécurité en Afghanistan et autour du pays. « J’encourage les forces de l’OTAN qui participent à l’opération « Liberté Immuable » d’aider à couper les routes du trafic et à démanteler les laboratoires », a-t-il ajouté.