Le président Bush a souhaité, le 16 décembre 2003, qu’Oussama Ben Laden soit, comme Saddam Hussein, rapidement arrêté. Le lendemain, commentant ces propos, le représentant démocrate Jim McDermott a déclaré qu’en réalité Ben Laden n’est pas en fuite et que le candidat Bush annoncerait sa capture à la veille de l’élection présidentielle. Reprenant à son compte cette analyse, l’ancienne secrétaire d’État Madeleine Albright a affirmé à des journalistes de Fox News que Bush détient déjà Oussama Ben Laden et prépare un coup tordu sur le modèle d’October Surprise (les négociations secrètes de Reagan avec l’Iran). Accusée d’avoir rejoint le camp des « conspirationnistes », Mme Albright a finalement prétendu avoir plaisanté. Jim McDermott, quant à lui, a maintenu ses assertions.