Dans les Pyrénées, le sénéchal de Carcassonne Hugues des Arcis proclame l’achévement de l’Inquisition des 250 « hérétiques » qui, depuis le 16 mars, ont tous été brûlés vifs. Après 10 mois de résistance, la communauté cathare, assiégée dans sa forteresse de Montségur, est anéantie. En 1208, Raimon de Toulouse, de retour de la première croisade, et fortement marqué par l’islam éclairé découvert en Palestine, avait refusé de réprimer les différentes sectes s’opposant à l’Église officielle et promouvant un retour à la pauvreté et la pureté évangélique. Après l’avoir l’excommunié, le Pape avait lancé une croisade contre les « Albigeois ». Le 20 juillet 1209, la ville de Béziers tombait. Face aux 18.000 habitants - cathares et non-cathares - Arnaud-Amalric, abbé de Cîteaux et légat du Pape, ordonnait aux soldats « Tuez les tous, Dieu reconnaîtra les siens ». Mais ce massacre ne suffisant pas, le roi de France organisa une nouvelle croisade pour mettre fin à la tolérance.

Grégoire Seither