L’Italie entame le retrait d’Irak de 1000 de ses soldats

Quelque 1 000 soldats italiens en
Irak ont commencé mercredi la passation de leurs responsabilité à
leurs camarades, la première étape d’un retrait complet qui
devrait avoir lieu d’ici l’automne, a rapporté l’agence de presse
ANSA.

Le régiment de Sassari doit retourner en Italie pour le 28 juin,
réduisant le nombre de soldats italiens en Irak à environ 1 600.
L’Italie avait envoyé en juin 2003 quelque 3 200 soldats dans la
ville de Nassiriyah dans le sud de l’Irak, pour soutenir
l’invasion sous commandement américain.

Cette force avait été réduite à 2 900 hommes en septembre 2005,
et 300 autres soldats ont été rappelés en janvier.
Le Premier ministre italien Romano Prodi, qui l’a emporté de
peu sur son prédécesseur Silvio Berlusconi en avril, a récemment
condamné la guerre en Irak comme une "grave erreur" qui a créé "de
nouveaux prétextes pour les actes terroristes".

Son gouvernement de centre-gauche a promis de retirer d’Irak
les soldats italiens d’ici l’automne de cette année.

Tout en se déclarant attaché aux relations étroites avec
Washington, l’ex-chef de la Commission européenne a clairement
indiqué que l’Europe était la nouvelle priorité de la politique
extérieure italienne.

Le ministre italien des Affaires étrangères Massimo D’Alema a
toutefois souligné que l’Italie ne tournerait pas le dos à l’Irak,
qu’elle renforcerait son rôle de reconstruction et de
développement démocratique dans le pays, et que des modalités
seraient prévues pour que "son retrait n’exacerbe pas les
problèmes du gouvernement irakien".