Le 31 août 1939 au matin, Heydrich, le chef de la police politique nazie, organise une fausse attaque polonaise (en fait des repris de justice déguisés en soldats polonais) contre un centre radio allemand. Le chancelier Hitler prend le monde à témoin que c’est Varsovie qui est belliciste et, le 1er septembre, 53 divisions allemandes envahissent le pays, sans déclaration de guerre. Mal équipée militairement, prise en tenaille par l’Allemagne et l’URSS (qui en profite pour annexer la moitié Est du pays), la Pologne capitule. Le projet d’Hitler est d’en faire une colonie de peuplement allemande. Dans les ordres d’Heydrich aux SS participant à l’invasion on peut lire : « Il faut prendre exemple sur la conquête coloniale en Afrique. Éliminer tous les cadres cultivés du pays : politiques, officiers, intellectuels et clergé ainsi que les juifs. Ne garder que les techniciens et les manuels aptes au travail dans les installations allemandes. Les Slaves sont des esclaves. »

Grégoire Seither