Le 5 septembre 1941 est inaugurée à Paris, au Palais Berlitz, l’exposition « Le Juif et la France ». Sous-titrée « Rendons la France aux Français - le péril métèque », elle est concue et organisée par le directeur du Bureau des Affaires juives, Louis Darquier (alias Darquier de Pellepoix), et le chargé de la propagande de l’État français, Philippe Henriot, assistés de Jean Hérold-Paquis de Radio-Paris. l’exposition se veut scientifique et se propose de définir un portrait physique et physiologique des juifs. Des tableaux et sculptures détaillent chaque caractéristique : oreilles larges, massives et décollées, bouche charnue, lèvres épaisses, lèvre inférieure débordante, nez fortement convexe, mou et à larges ailes, sillon naso-labial, traits mous… « Les enfants de France doivent apprendre à identifier les juifs afin de s’en garder » explique Darquier qui précise que ce travail « d’éclairage des esprits français permet de lutter contre le péril de la corruption métèque et de rendre la France aux Français ». L’exposition connaîtra un grand succès, près de 15.000 visiteurs le premier jour.

Grégoire Seither