En rueda de prensa realizada en Roma, el director general de la ONU, Jachques Diouf aseguró que "este año, otros cuarenta millones de personas se han sumado a los desnutridos del mundo, debido principalmente al aumento de los precios de los alimentos".

En septiembre, Jacques Diouf indicó que a causa de la disparada de los precios de los alimentos, el número de personas desnutridas en el mundo aumentó en 75 millones en 2007, situándose en 923 millones.

"La crisis económica y financiera actual podría provocar un aumento del número de víctimas del hambre y de la pobreza", advirtió la FAO en un comunicado publicado paralelamente a la rueda de prensa.

Además, las previsiones son descorazonadoras, pues la FAO advirtió de que "la actual crisis económica y financiera puede conducir todavía a más gente hacia el hambre y la pobreza".

"Los precios de los alimentos han bajado a nivel mundial desde principios de 2008, pero este descenso no ha solucionado la crisis alimentaria en muchos países pobres", dijo por su parte el Director General Adjunto de la FAO, Hafez Ghanem.

Asimismo, explicó el organismo de la ONU, los precios de los principales cereales han caído más del 50 por ciento desde sus máximos a principios de 2008, pero permanecen altos comparados con los años precedentes y en octubre todavía eran un 28 por ciento más altos respecto al mismo mes de 2006.

Con precios de semillas y fertilizantes (y de otros insumos) a más del doble de su nivel de 2006, los campesinos pobres no han podido aumentar su producción, añadió la FAO.

"Los efectos de la crisis serán aún más devastadores entre los pobres de las áreas urbanas y en las familias que están guiadas por una mujer, que resultan las más afectadas junto a los niños", añadió la FAO.

La gran mayoría de las personas desnutridas en el mundo -907 millones- vive en países en desarrollo, según los datos del informe, y de ellas, el 65 por ciento se concentra en siete países: la India, China, la República Democrática del Congo, Bangladesh, Indonesia, Pakistán y Etiopía.

Casi dos tercios (583 millones en 2007) de los hambrientos del mundo viven en Asia, el continente más poblado, mientras que en el África subsahariana, una de cada tres personas (236 millones en 2007) sufre de desnutrición crónica.

También en Latinoamérica y el Caribe, que alcanzaron su mayor éxito en la reducción del hambre antes del alza de los precios, las nuevas subidas han incrementado el número de personas hambrientas hasta los 51 millones.

El director de la FAO, Jacques Diouf, explicó que estos datos son el resultados de "la falta de una acción concertada global para combatir el hambre", y alertó que sin un empeño por parte de los países desarrollados será imposible conseguir el lejano objetivo del Milenio de reducir a 500 millones el número de hambrientos.

Diouf explicó que bastarían los 30 mil millones de dólares anuales que solicitó a los líderes mundiales durante la cumbre mundial sobre la crisis alimenticia del pasado junio en Roma para relanzar la agricultura y evitar amenazas futuras de conflictos generados por la carestía de los alimentos.

Pero lamentó que estos no hayan llegado, así como tampoco el organismo de las Naciones Unidas "ha visto un dólar de los 11 mil millones que fueron prometidos por algunos países al final de dicha cumbre".

El director de la FAO recordó a estos países que mientras se preparan a invertir altísimas cifras para ayudar a los bancos o el sector del auto a superar la crisis financiera, "existe antes que nada una urgente crisis alimentaria mundial que tiene que ser una prioridad política".