O presidente Barack Obama, que foi obrigado á anulação de vários programas da NASA devido á crise orçamental, assegurou o emprego do pessoal da Agência ao colocar uma nova missão para os próximos anos: aterrar num asteróide e conquistar Marte.

Isto merece uma pequena explicação:

A NASA afirma já não ser capaz de fazer descolar uma nave tripulada da Lua… mas irá ter como objectivo fazer pousar uma nave em Marte e fazê-la descolar. Essa é uma manobra muito mais difícil de efectuar dada a maior gravidade existente nesse planeta.

O novo objectivo é de chegar a Marte usando um asteróide – e não a Lua – como base intermediária. A NASA poderia assim evitar a dificuldade da descolagem escolhendo um asteróide de pequenas dimensões, ou seja, com pouca gravidade. Isto não resolverá em nada o problema da descolagem da Lua, quanto mais de Marte,

Tradução
David Lopes