Suite à de nombreuses attaques palestiniennes sur la frontière, Israël envahit le sud du Liban, le 14 mars 1978, afin d’éliminer les bases de l’OLP. S’appuyant sur son allié marronite local, l’Armée du Liban Sud de Saad Haddad, Tsahal progresse rapidement, poussant devant elle plus de 300 000 réfugiés et faisant des milliers de morts, surtout dans la population civile. De nombreuses exactions et crimes de guerre sont commis tant par Tsahal que l’ALS, ce qui déclenche l’envoi, fin mars, à la demande du Liban, d’une force d’interposition de l’ONU - l’UNIFIL. Celle-ci sera systématiquement harcelée par l’armée israélienne et l’ALS. En Avril 1978 le bombardement d’un campement de casque bleus irlandais fait 8 morts, tandis que’en 1980 l’ALS kidnappe et égorge deux casques bleus. Le Jerusalem Post accusera l’Irlande d’être antisémite et pro-palestinienne, justifiant les meurtres. En 1982, les chars israéliens cibleront délibérément les positions de l’UNIFIL qui tentent de s’opposer à leur progression vers Beyrouth. Embourbé au Liban Sud, confronté aux exactions de son allié l’ALS et à la résistance du Hezbollah, Israël ne se retirera du Liban qu’en mai 2000.

Grégoire Seither