Selon le Frankfurter Neue Presse (15 mars 1999), la démission surprise d’Oskar Lafontaine de tous ses mandats, le 11 mars 1999, aurait été exigée par la CIA qui détiendrait des documents compromettants sur ses activités à Berlin-Est en 1989-90.

Dans un premier temps, les observateurs avaient interprété cette intervention en fonction du programme économique d’Oskar Lafontaine. Aujourd’hui, il apparaît que le ministre de l’Économie était aussi le principal obstacle à la participation de l’Allemagne à l’opération " Forces alliées " de l’OTAN.