Le géant sidérurgique indien Mittal Steel a recruté l’ancien ministre de la justice américain, père du Patriot Act (un ensemble de lois votées après les attentats du 11 septembre 2001 et qui portent sévèrement atteinte aux libertés individuelles aux États-Unis), John Ashcroft pour faire du lobbying et l’épauler dans son OPA contre le sidérurgiste français Arcelor.

Devenu lobbyiste professionnel depuis sa démission de l’administration Bush en 2004, John Ashcroft a conservé une forte influence sur son ancien ministère.

Sa mission : convaincre les autorités américaines de bloquer l’entrée du russe Severstal dans le capital d’Arcelor. Cette dernière opération doit en effet, pour des questions de concurrence, recevoir l’aval de Washington.