Em 1992, os Estados Unidos tentaram esmagar militarmente a Transnístria

No início da União Soviética a Transnístria era uma República Autónoma (RASSM), e fazia parte da República Socialista Soviética da Ucrânia (RSSU). Mas, depois dos acordos de Munique –em que a França e a Inglaterra deixaram a Checoslováquia nas mãos do III Reich– a URSS, ao ver-se isolada, concluiu um acordo com a Alemanha para não se converter na vítima seguinte do expansionismo nazista, e da covardia das nações do Europa ocidental. No entanto, longe de limitar-se a salvar Moscovo (Moscou-Br), o pacto assinado a 23 de agosto de 1939, pelos ministros de Relações Exteriores Joachim Von Ribbentrop e Viacheslav Molotov, estipulava a repartição de todo o centro da Europa. Uma das conseqüências deste jogo de influências foi a anexação por parte da URSS de uma parte do território de Roménia, a sua incorporação administrativa na república autônoma antes mencionada (RASSM) e, portanto, a formação da nova República Socialista Soviética de Moldávia (RSSM) na qual se falavam, simultâneamente, o romeno e o russo.

Cinquenta anos depois, os povos que tinham sido vítimas do Pacto Ribbentrop- Molotov recuperaram a sua liberdade como consequência do derrube da União Soviética. Apesar da oposição do presidente Mikail Gorbatchov, os países bálticos e a Transnístria proclamaram, unilateralmente, a sua própria independência em 1990. Moscovo enviou rápidamente as suas tropas especiais para restabelecer a ordem nos países bálticos, mas não tomou a sério a pequena Transnístria e não interveio ali. O governo da Moldávia também não se inquietou. Em pleno período de descomposição da URSS, a Moldávia estimou que o seu futuro seria a união com a Roménia, país com o qual tem em comum o idioma, e admitiu a separação, a curto prazo, da Transnistria de língua russa.

A 19 de agosto de 1990, em Moscovo, um grupo de generais, nostálgicos do sonho soviético, derruba o presidente da URSS, Mikail Gorbatchov, mas encontra a oposição do presidente da Rússia, Boris Yeltsin. O golpe fracassa em 3 dias. No meio da confusão generalizada, a Estônia e a Letônia saiem definitivamente da URSS. A Bielorrúsia e a Moldávia fazem o mesmo, a 25 de agosto, seguidas pela Transnístria (pela segunda vez) a 1 de setembro e, posteriormente, por todas as demais repúblicas soviéticas, uma por uma, durante um processo que dura 2 meses.

Na sua declaração de independência, a Moldávia ex-soviética proclama, solenemente, a nulidade de todos os actos políticos e legais derivados do Pacto Ribbentrop- Molotov, incluindo a incorporação forçada da Transnístria no seu próprio território [1]. Mas os serviços secretos moldavos – fora de todo o contrôlo político – tratam de impedir a separação da Transnístria sequestrando o líder Igor Smirnov, em território ucraniano [2]. Tiraspol mantém a sua posição e proclama rápidamente a independência, como já vimos anteriormente. O novo Estado exige, além disso, a libertação imediata do seu presidente ou, caso contrário, interromperia as suas entregas de gás e eletricidade à nova Moldávia [3]. Em resumo, a Moldávia e a Transnístria confirmam cada uma a sua própria independência, através de um referendum, e designam os seus novos dirigentes. Sangrentas escaramuças têm lugar entre as Unidades Especiais do ministério do Interior da Moldávia e a Guarda Nacional da Transnístria. A Moldávia não só fracassa nas suas tentativas de deslocar a fronteira para o leste como Bendery, cidade de língua russa situada na orla ocidental do rio Deniestre, decide passar-se para o lado de Tiraspol. Estabelece-se, então, um cessar-fogo.

Aproveitando a dissolução da URSS, os Estados Unidos tratam de atrair os novos Estados. Os moldavos só pensam no nível de vida ocidental, enquanto os transnístrios pretendem concretizar o abandonado sonho de Gorbatchov: adoptar a liberdade de empresa e a democracia (Perestroika), bem como a transparência nos meios de difusão (Glasnost), mas conservando ao mesmo tempo as conquistas do socialismo. Inadmissível para o tio Sam que está a tratar de dinamitar a Jugoslávia, e que espera acabar para sempre com o socialismo! Washington tenta então manipular Chisinau contra Tiraspol. Este contexto leva ao sequestro de Igor Smirnov pelos serviços secretos moldavos e, sobretudo, aos posteriores acontecimentos. A 28 de fevereiro de 1992, os Estados Unidos fazem entrar, triunfalmente, na ONU 8 novos Estados, entre os quais se encontra a Moldávia. Mas não se reconhece a Transnístria pós-soviética, que passa, então, do status de novo Estado à espera do reconhecimento internacional para o de região separatista moldava. À luz do direito internacional, a nova situação permite apresentar a conquista militar da Transnístria como uma simples operação de restabelecimento da ordem pública, durante um confronto com secessionistas.

Aquando de uma breve visita do então secretário de Estado, James Baker III, Washington instala o seu dispositivo. O embaixador John R. Davis Jr., que fez maravilhas manipulando o Solidarnosc (Sindicato polaco Solidariedade-ndT) na Polónia, dirigirá as operações a partir de Bucareste. O chefe da estação da CIA será Harold James Nicholson [4]. Abre-se em Chisinau uma representação diplomática [americana] que servirá de centro de operações ao coronel Howard Steers. Recrutando elementos de variada procedência, os conselheiros militares americanos (estadounidenses-Br) fabricam uma força moldava. Sendo a Moldávia uma república que acaba de obter a independência, Chisinau não dispõe de um exército. Washington obtém então de Bucareste o envio de certa quantidade de oficiais romenos e de blindados, na qualidade de empréstimo. Quanto aos soldados recorre-se ao recrutamento nas prisões. Proclama-se uma amnistia (anistia-Br) para os presos comuns que aceitem participar nos combates. Não se lhes oferece remuneração, mas autoriza-se-lhes fazer o seu próprio saque. Poderão, inclusive, apoderar-se das casas dos transnístrios que matem [5].

Em Tiraspol, as autoridades transnístrias compreendem, rápidamente, a reviravolta que se produziu na situação, sobretudo, tendo em conta que devido ao acantonamento de 8. 000 homens do 14o Exército russo em território transnístrio, as famílias dos militares russos constituem metade da população transnístria. Com o apoio das estruturas sindicais, das quais ele mesmo procede, Igor Smirnov organiza, em primeiro lugar, uma defesa popular. Além disso, os lendários cossacos unem-se «espontâneamente» a Igor Smirnov. Vários voluntários chegam a Tiraspol para enquadrar militarmente a população [6]. Mas são precisas armas. E estas abundam no arsenal do 14o Exército russo. No entanto, o Estado Maior russo, obrigado a enfrentar muitos outros conflitos, nesse mesmo momento, dentro do espaço ex-soviético declara-se neutral [7]. A 15 de março, uma multidão rodeia o arsenal e exige a entrega de armas. Ao cabo de um longo e angustiante período de tensão, os oficiais desistem de defender o arsenal. A multidão apodera-se de 1. 000 espingardas kalachnikov, 1,5 milhões de balas e 1.300 granadas que põe em mãos dos cossacos [8].

As armas chegam mesmo a tempo. Chisinau, que proclamou o estado de emergência, prepara-se para retomar Bendery. Igor Smirnov pede à Comunidade de Estados Independentes (CEI) o envio de observadores e que faça respeitar o cessar fogo, mas Boris Yeltsin recusa implicar-se [9]. Todavia, Bendery é a sede de uma unidade do 14o Exército russo, e essa unidade anuncia que não tem intenções de ficar de braços cruzados diante de uma ofensiva moldava, independentemente das ordens da sua própria hierarquia. Abrem-se negociações. O vice-presidente russo, coronel Alexander Rutskoy, viaja para a região na qualidade de mediador, mas os Moldavos, confiados no apoio americano, nem sequer respondem aos apelos telefónicos do vice- presidente e ainda menos a recebê-lo. E não se enganam porque Rutskoy viaja para Bendery, onde pronuncia um apaixonado discurso a favor da Transnístria [10]. Depois o fervoroso Rutskoy regressa a Moscovo, onde tenta, em vão, mobilizar a Duma [11].

Num prudente retrocesso, os moldavos aceitam a colocação de observadores militares da CEI [1[«Observers force to be deployed in Trans-Dnestr» (inglês-"Força de observadores será colocada no Trans-Deniestre"-ndT), AFP, 18 de abril de 1992.«Trêve armée de part et d’autre du Dniestr » (francês- "Trégua armada de uma parte e de outra do Deniestre"-ndT) par Jean-Baptiste Naudet, Le Monde, 20 de maio de 1992.]] e os cossacos são desmobilizados [12].

Em resposta à visita do vice-presidente russo Rutskoy, os moldavos recebem por sua vez o presidente romeno Ion Iliescu para discutir com ele a fusão dos dois Estados. Mas Iliescu, que teme ver-se envolvido num conflito militar, limita-se a fazer umas quantas declarações e abstêm-se de assinar os protocolos que lhe são apresentados [13].

Prosseguem as negociações mas, independentemente da boa vontade dos diplomatas, estas chocam com a multiplicidade de protagonistas. Na Rússia, Rutskoy já não faz figura de um cabeça-quente solitário. Entram em cena o general Albert Makashov [14] e outras personalidades. Finalmente Boris Yeltsin acaba por se decidir dando ordem ao 14o Exército para se preparar para uma retirada total. Em Chisinau, o presidente moldavo Mircea Snegur e os seus conselheiros americanos vêem nessa notícia a luz verde que tanto esperavam. Põem-se diretamente ao comando de todas as forças disponíveis (polícia, alfândegas e exército), exigem a aprovação do parlamento moldavo para «esmagar os separatistas», e lançam para tal um apelo à ONU [15].Uma multidão de mulheres rodeia novamente o arsenal do 14o Exército russo. Apoderam-se desta vez de uma trintena de blindados, sem encontrar oposição da parte dos soldados russos [16].

Em Moscovo dá-se uma reviravolta no quadro das difíceis negociações Americano- Russas sobre o desarmamento. O muito conciliador ministro russo das Relações Exteriores Andrei Kozirev declara, surpreendentemente, que «não exclui que a Transnístria volte um dia à Rússia» [17]. Em Chisinau, os apoiantes da Grande Roménia organizam manifestações contra os «separatistas» aos gritos de «Às malas, ao comboio (trem-Br), à Rússia!». A 20 de junho de 1992, a Moldávia ataca a Transnístria. O objetivo não é a tomada de posições estratégicas, mas o de semear o terror entre a população para provocar um êxodo. Os soldados [de Chisinau] abrem fogo sobre os civis em todo o lado. As principais ruas de Bendery cobrem-se de cadáveres [18]. Quebrando as ordens de Moscovo, os tanques do 14o Exército russo saem das casernas e enfrentam a invasão. Três desses tanques são destruídos [19]. Um deles faz parte hoje do monumento erigido em memória dos mortos naqueles trágicos acontecimentos.

O presidente [moldavo] Mircea Snegur intervêm ante o parlamento de Chisinau e declara, num discurso transmitido pela televisão, que a «Rússia desencadeou uma guerra não declarada contra a Moldávia. O Deniestre é uma zona ocupada pelo 14o Exército russo» [20]. Pela sua parte, o governo de Bucareste nega ter enviado pilotos para o exército moldavo [21]. Será desmentido por sua vez pelo 14o Exército russo, que afirma que uma dezena de aviões romenos participam nos combates [22].

Os combates dos primeiros dias serão particularmente sangrentos –com mais de mil vítimas civis– e decisivos. Imediatamente se torna evidente que uma resistência popular organizada e armada se imporá ante um adversário que, apesar de ser superior em número e em equipamento, carece de motivação e age como uma tropa mercenária.

Os combates prolongam-se ainda por 3 dias, mas a guerra já terminou.

A 29 de junho, o encarregado de negócios americano, coronel Howard Steers, presente em Bendery para coordenar as operações militares, escapa por muito pouco aos disparos de franco-atiradores transnístrios [23].

Boris Yeltsin decide recuperar o controle do 14o Exército. A 30 de junho ele nomeia à cabeça dessa força o general Alexander Lebed e encarrega-o de recuperar o contrôlo de todas as unidades, e sacar a Rússia do conflito. Como é costume o recuo acompanha-se de declarações marciais que não enganam ninguém [24]. Para compensar a retirada, os «patriotas» russos enviam novamente cossacos para Tiraspol [25]. Por sua vez, Washington concede aos moldavos «a cláusula de nação mais favorecida», como forma de indemnização por esta fracassada associação.

A 3 de julho, Boris Yeltsin e Mircea Snegur assinam em Moscovo um acordo de
cessação do fogo. Desde então, a Transnístria (rebatizada como Pridnestrovia para fazer notar que já não se limita à margem oriental do Deniestre e que inclui também a cidade de Bendery) vive em paz sob a proteção dos últimos soldados do 14o Exército russo. Este pequeno território de meio milhão de habitantes continua a negar a alinhar-se com a OTAN e a União Europeia e, como represália, e vê-se por isso privado do reconhecimento internacional.

Quatorze meses depois de terem repelido a invasão orquestrada pelos Estados Unidos, Roménia e Moldávia, os pridnestrovianos provaram o seu agradecimento aos seus amigos russos. Em setembro de 1993, quando o presidente Boris Yeltsin –com o apoio de Estados Unidos– tentou aumentar os seus poderes, mediante o uso da força, e dissolveu ilegalmente o parlamento, os deputados rebelam-se, destituem-no e põem no seu lugar o vice-presidente Alexander Rutskoy. Os parlamentares entrincheiraram- se no seu hemiciclo com o general Albert Makashov, e voluntários pridnestrovianos uniram-se a eles para garantir a defesa. Mas Yeltsin bombardeou a sede do parlamento [russo] e ordenou o assalto.

Os insurgentes, entre os quais se encontravam Rutskoy y Makashov, são encarcerados. Acabarão amnistiados 4 meses mais tarde.