À Washington, le Parti démocrate a installé ses locaux de campagne présidentielle dans l’immeuble « The Watergate ». Dans la nuit du 17 juin 1972, des hommes sont surpris en train d’y poser des micros. Parmi eux, un assistant du président Nixon. Interrogé par la presse, ce dernier minimise l’affaire en évoquant un « banal cambriolage ». Le Washington Post révèlera un an plus tard qu’il s’agit en fait d’une vaste campagne d’espionnage et de sabotage politique de l’opposition, planifiée par l’état-major républicain en vue de la ré-élection de Nixon... avec succès puisque celui-ci obtient un résultat record en novembre (60 % des voix). Mais quand une Commission d’enquête révèle l’existence des « plombiers de la Maison-Blanche », Richard Nixon est le premier président US contraint à la démission. Parmi les spécialistes des coups tordus du scandale du Watergate, on trouve déjà Dick Cheney, Donald Rumsfeld, Richard Perle....

Grégoire Seither