Accordant un entretien à la chaîne de télévision portugaise RTP, le 23 novembre 2016, le président égyptien Abdel-Fattah el-Sissi a déclaré : « Il devrait y avoir un soutien international aux armées nationales de Libye, d’Irak et de Syrie pour assurer la sécurité de leurs pays ».

Le président el-Sissi brisait ainsi un secret jusqu’ici bien gardé : l’Égypte a fait parvenir des armes aux forces loyalistes de ces trois pays malgré les menaces saoudiennes.

Le 8 octobre, l’Égypte avait voté au Conseil de sécurité en faveur d’une proposition de résolution russe relative à la guerre contre la Syrie. L’Arabie saoudite avait immédiatement réagit en coupant son approvisionnement du pays en fuel.