Programme ECHO en Afghanistan

Communiqué de la Commission européenne, 16 octobre 2003

La Commission européenne a approuvé l’octroi d’une enveloppe de 11,53 millions € en vue d’aider les victimes de la crise humanitaire qui frappe l’Afghanistan. Ces ressources permettront, d’une part, aux populations vulnérables de se préparer à faire face aux rigueurs de l’hiver et aux conséquences de la sécheresse actuelle, et d’autre part, aux personnes déplacées de rentrer chez elles. Cette assistance passera par l’intermédiaire de l’Office d’aide humanitaire (ECHO), qui est placé sous l’autorité du commissaire Poul Nielson. Ce dernier a commenté en ces termes la décision qui vient d’être adoptée : "Nous avons constaté quelques progrès en Afghanistan au cours des deux dernières années, qui se traduisent surtout par le retour d’un nombre considérable de personnes déplacées, mais les défis à relever sont encore immenses. En apportant une aide vitale aux plus nécessiteux, la Commission continue de se laisser guider par les principes de neutralité, d’impartialité et d’humanité qui rendent le système d’aide humanitaire si précieux".

Afghanistan : la Commission accorde une nouvelle aide humanitaire de 11,53 millions d’euros

Dans le nord et le centre de l’Afghanistan, il s’agit avant tout de permettre aux populations vulnérables de faire face aux besoins auxquels elles seront confrontées au cours de l’hiver, grâce à une série de projets "argent contre travail" et autres programmes susceptibles de procurer des revenus, notamment dans les domaines de l’eau et de l’assainissement, de la plantation d’arbres, ainsi que de la fabrication de couvertures et de vêtements pour enfants. Des financements sont en outre actuellement affectés à la fourniture d’abris, de soins élémentaires de santé et d’un soutien psychosocial pour les enfants des rues. Un montant de 5,57 millions € est consacré à ces opérations.

Dans le sud et l’ouest du pays, régions où sévit la sécheresse, des projets "argent contre travail" sont aussi prévus, notamment dans les secteurs de l’approvisionnement en eau et de l’assainissement, qui permettront en particulier de construire des puits, d’installer des pompes et de stocker l’eau. Un volet lié à la sécurité alimentaire pourvoit à la distribution de semences et de légumes, et assure des mesures de soutien à l’élevage de volailles. Une enveloppe de 3,7 millions € est envisagée pour ces opérations.

En ce qui concerne les réfugiés, les personnes déplacées et les rapatriés, l’assistance, qui atteint 1,76 million €, sera acheminée par le HCR. Elle fournira des abris et financera des projets visant à protéger les habitants des camps de réfugiés, en particulier les femmes vulnérables. Près de 2,5 millions de réfugiés afghans sont rentrés chez eux depuis le début de 2002, mais ils sont encore 4 à 6 millions, selon les estimations, à vivre dans les pays limitrophes, sans oublier les quelque 300 000 personnes déplacées sur le territoire afghan.

Enfin, cette décision comporte un élément de 0,5 million € destiné à renforcer la sécurité des ONG partenaires d’ECHO qui gèrent les projets sur le terrain. L’insécurité pèse lourdement sur la mise en oeuvre des projets humanitaires, en particulier dans le sud de l’Afghanistan, et ce volet vise surtout à veiller à ce que les organisations partenaires aient accès aux avis d’experts et aux informations sur les conditions de sécurité.

Cette nouvelle enveloppe vient s’ajouter aux 36,2 millions € qui avaient été alloués en avril 2003 pour mener un large éventail d’opérations humanitaires en Afghanistan. Les projets financés par ECHO sont mis en oeuvre par des agences des Nations unies, des ONG partenaires et des sociétés de la Croix-Rouge ou du Croissant-Rouge.