Les Forces de défense israéliennes ont récemment organisé des exercices de simulation dans l’éventualité du décès de Yasser Arafat, en précisant qu’ils n’étaient pas en rapport avec de nouvelles informations sur l’état de santé du président de l’Autorité palestinienne. Tsahal imagine les conséquences du décès du raïs, du déroulement de ses obsèques et des manifestations qui auraient lieu les jours suivants. Le scénario noir inclut notamment, selon le quotidien Haaretz, une tentative de prise du pouvoir à Gaza par le Hamas. À l’automne 2003, le gouvernement Sharon avait publiquement envisagé d’expulser ou d’assassiner Yasser Arafat. Ce projet, visant le président d’une entité reconnue par l’ONU, avait soulevé l’émoi de la communauté internationale. Le Conseil de sécurité et l’Assemblée générale des Nations unies avaient enjoint Israël d’y renoncer.