Le 24 février 1998, le tribunal de Las Vegas relache le lieutenant colonel Larry Wayne Harris ainsi que William Leavitt, tous deux membres de l’organisation paramilitaire néo-nazie Aryan Nations. Les deux militants d’extrême droite avaient été arrétés trois jours auparavant en possession de fioles contenant de la poudre d’anthrax. Harris, microbiologiste de profession, avait déjà tenté en 1995 d’obtenir des souches du virus de la peste bubonique. Le 11 septembre 2001, CNN annonce qu’après les attentats de New York et Washington, Al Qaïda s’apprête à attaquer les États-Unis avec de l’anthrax. Dans les semaines suivantes, le mystérieux envoi de cinq enveloppes contenant de l’anthrax militarisé entretiendra l’hystérie nationaliste justifiant l’invasion de l’Afghanistan et aboutissant au vote de l’USA Patriot Act. Le FBI et la CIA continuent de prétendre qu’Al Qaïda est à l’origine de ces envois ?