Après neuf mois de demandes, l’Allemagne nazie autorise enfin la Croix-Rouge à se rendre dans le ghetto juif de la ville de Theresienstadt en Tchécoslovaquie. Depuis 1941, toute la ville a été transformée en camp de concentration pour environ 100.000 juifs de Bohème et Moravie. Himmler a retardé la visite de la Croix-Rouge pour avoir le temps de construire un « camp modèle ». Les inspecteur de l’ICRC s’émerveillent devant les cafés, jardins fleuris, magasins bien achalandés et promeneurs bien habillés dans les rues. Ils notent toutefois dans leur rapport que les habitants de ce « camp modèle » semblent un peu taciturnes et maigres... en effet, tout cela n’est qu’un décor installé par les nazis, les fleurs sont fausses, les magasins ne vendent rien et les figurants involontaires ont interdiction de toucher à quoi que ce soit. Himmler en profite pour tourner un film de propagande sur le thème de « Hitler fait cadeau d’une ville aux juifs »... puis déporte la totalité des figurants de cette manipulation à Auschwitz. Des 150.000 « heureux habitants » de Theresienstadt, moins de 10.000 survivront à la déportation.

Grégoire Seither